许多化学物质都有多种的化学价态，也就是说，它们可以从一种价态失去或得到电子而转化为另一种价态，电子导体与电解质相中某种物质间的电子传递就是人们所熟知的电化学反应或电极反应过程。

根据电中性原理，对于这一连续进行的电子传递过程，要求有另外一个电子传递方向相反的电极过程相联系在一起。

如果两块惰性金属导体通过电阻相连接，则回路中将有电流产生，整个电池反应，包括通过负载电阻的电流，被与电池反应相联系自由能推动自发进行。以上就是原电池的实质，原电池就是一种把化学能直接转化为电能的装置。